その後、男性職員と共に街の幹線道路に行ってケルマーンシャー行きのバスを探しましたが容易に見付けることは出来ず、ここから数キロ先にある警察の検問所に連れて行ってもらい、男性職員の口添えにより、ここから先は検問所の警察官のお世話になることとなりました。検問所を通るバスの運転手たちに警察官が声を掛けて、もしケルマーンシャー方面に行くようであれば同乗させてもらえるように交渉してくれる訳です。

イランの幹線道路には警察の検問所が設けられており、バスやトラックに設置されているタコメーターの記録用紙を警察官に提出する義務が課せられています。この際、警察官はバスの運転手に対してケルマーンシャー方面行きのバスか否かを尋ねることになるのですが、大勢の警察官が手分けをして、片っ端にバスの運転手に「ケルマーンシャーに行く？」などと尋ねているものですから、「ケルマーンシャー、ケルマーンシャーって、ケルマーンシャーで何かあったの？」と怪訝な顔をしていたバスの運転手もいました。

このように警察官たちに尽力して頂いたお陰で、数時間後にケルマーンシャー行きのバスに乗ることが出来ました。アリー・サドル洞窟の職員さんや警察官、兵士の皆さんにとてもお世話になりました。また、後になってわかったことですが、私をケルマーンシャーまで送り届けたバスは、実はケルマーンシャーのバスターミナルに立ち寄るルートでは運行されておらず、わざわざ私のためにバスターミナルに立ち寄ってくれたものであることが分かりました。おまけにバスの運転手さんは私からお金を受け取ることはしませんでした。これは警察官から命令されたことなのかバスの運転手さんのご厚意によるものかは分かりかねますが、どちらにせよ、皆さんにはお世話になりました。

真夜中、ケルマーンシャーのバスターミナルに到着しました。時間も時間なのでベンチに座って夜を明かそうと考えていましたが、かなり冷え込んできたため、安宿を探すためにタクシーに乗って市内まで行くことにしました。しかし、安宿を見付けることは出来ず、どうするべきか思案していると、安宿らしき建物の前の歩道にイスを置いて話し込んでいる二人の青年に出会いました。

青年たちに尋ねたところ、この建物は外国人は泊まることが出来ないイラン人向けの安宿であることが判明しましたが、青年たちは安宿のオーナーに宿泊の交渉をしてくれて、しかも、オーナーが自身の知り合いの警察官に電話を掛けて交渉してくれたお陰で、宿泊の許可を得ることが出来ました。無断で外国人を宿泊させると、後になってから、法律の絡んだ問題が発生してしまいます。

翌日の朝、昨晩お世話になった青年たちと朝食を共にして、昨晩のお礼を述べて別れたのち、ザーグロス山脈の麓に位置するターゲ・ボスターンへと向かいました。ちなみに、ザクロの語源はザーグロスに由来しているとされています。その昔、ザーグロス山脈付近で取れた果実が、シルクロードを通って遙か彼方にある極東の日本に運ばれたのです。

岩肌には天を舞う天使の姿が彫刻されており、本によれば、このレリーフは正倉院の飛天のモデルになったと伝えられているようです。もしかすると、日本各地に残っている羽衣伝説とも何らかの関係があるのかもしれません。

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